明兰:“这些,孙女都明白的,只是越是明白,孙女就越心疼他。他是个很好的人,也是个很不容易的人……上天为何如此不公,好人为什么没有好报?”
老太太:“你心疼他,谁来心疼你?我们做女子的,应该多为自己打算。”
明兰:“祖母,您当年为着盛家,拼着得罪娘家也不让庶妹嫁进盛府,拿出自己那么多嫁妆来为父亲的仕途和姻缘铺路,您做了这么多,也不曾为自己打算过呀。”
老太太被明兰说中伤心处,一时苦涩:“我说你,你怎么反倒来说我?我正是因为经历了这许多,所以才知道,如果你真跟着他,日后可是要搏命的呀!你这么花骨朵一样的孩子,怎么斗得过他那家子豺狼?”
明兰眨眨眼:“我可是勇毅侯独女养出来的花骨朵,能是任人揉搓的面团吗?再说,婆家事本就是男人的事,他可不会放任那些人欺负我。”
老太太斜眼看她:“你俩八字都还没一撇,你怎知他护得住你?”
明兰:“我跟他说了,必得把家里那些人处理干净,否则别来见我。”
老太太笑起来,刮她的鼻子:“傻明儿,那可是他的父母亲族,怎么处理得干净?”
明兰:“所谓修身齐家治国平天下,若他当真有才干,就该能弹压家中的魑魅魍魉,叫他们不敢造次。一屋不扫,何以扫天下?”
老太太赞同地点头:“没错!男儿当自强,虽说命不是自己选的,但路要靠自己闯,他若能治明白侯府里的这些疑难杂症,才堪匹配我的明儿。”
明兰上前搂住老太太:“祖母,我在您心里一定是顶贵重的一个金疙瘩吧?”
老太太看她又开始臭美了,拍了一下她的肩膀,笑骂:“皮痒!我在跟你说正事!”
明兰咯咯笑起来:“我说真的,祖母,我觉得您这么好的人就值得被好好地守着、护着。所以老天派了我这么个金疙瘩来您座下逗您开心!”
老太太哈哈笑起来:“姑娘都想着要嫁人了,还说要在我座下?那要不然你别嫁了,就在家陪我,我谁都不给了!”她紧紧搂住明兰,笑问:“你肯不肯?”
明兰:“我自然肯!那到时候就让二哥哥和他的孩子养我们一辈子!”
老太太哈哈大笑:“这话让你家大娘子听去,怕是锅都要给我们掀了!”
明兰:“大娘子掀了,二哥哥会把大娘子自己的锅端来,还会罚大娘子三天不许吃饭……”
祖孙两个笑作一团,正闹着,房妈妈来报:“大娘子出门急,不留神摔了个跟头扭伤了脚。正嚷着要请郎中呢。”
明兰端正坐回椅子上,老太太眉眼间的笑意未散,一听王若弗又出洋相了,忍不住又笑出声来:“榜在那儿又不会跑,她何必如此着急?”
房妈妈也笑:“说得是呢!主君说让五姑娘去看一眼得了,可大娘子非要亲自去看,正嚷嚷呢。”
老太太看向明兰,思索片刻,道:“明儿,你陪你五姐姐去一趟。官家不便出门,要派宣抚使,你就是我的宣抚使。代替祖母给孙儿看榜,名正言顺。”
明兰知道老太太这是松口了,站起身来,做了个男子的礼,粗着嗓子道:“遵命。”
她这边去葳蕤轩找如兰、长栋汇合,林噙霜那边已经叫人套了马车,带着墨兰和长枫从后门先出。
顾廷烨带着忐忑的心,和石头、顾廷炜一起从私宅步行前往贡院。
顾偃开和小秦氏也坐了马车去看。
齐衡和平宁郡主、齐国公一起坐马车赶去。
一时间,贡院门口的路堵得水泄不通。
几家人都远远地下车,步行来到榜前,挤在人群里找名字。
齐衡和顾廷烨都很久没见过明兰,隔着拥挤人潮,齐衡想和明兰说句话,却被顾廷烨抢在前头:“明兰!”
明兰:“顾公子!”
顾廷烨:“你们家出动了这么多人,连长栋都来了!怎么,都来给你二哥做守将?怕他被人捉回去做金龟婿?”
明兰弯着眼道:“有顾公子在,必定会先出手保护我家二哥。”
顾廷烨豪迈一笑:“没错!我帮你保护你二哥!”
两人默契地转头去看榜,齐衡在旁插不上话,只好黑着脸也去看榜。
长柏挤不进人群,不知这里生了什么。
明兰一眼就在熟悉的位置看见“盛长柏”三个字,大叫道:“中了!二哥哥中了!一甲第十三名!”
顾廷烨大赞:“好!”
齐衡一时也激动起来。
如兰高兴得当场蹦得三尺高。
长栋身量小,在人群里游鱼似的穿梭,很快来到长柏身边,兴奋地大喊:“二哥哥,你中了!一甲十三名!一甲十三名!”
长柏稳重无比地点点头,抱起长栋,说:“总算不负这些年!”
林栖阁母子三人见状更加着急,把所有识字的随从都派出去,挨张榜单地看。
齐衡遍寻不到自己的名字,再顾不上明兰,拉着不为从榜左细细找到榜右,终于确认自己没有上榜,一时心凉如水。
他在人群中扫视,想重新找到明兰,却怎么也找不到。
不为拉齐衡的袖子:“小公爷,国公和郡主娘娘还在车上等呢,咱们快回去吧,别让他们着急。”
齐衡找不到明兰,便由着不为把他拽出人群,往马车方向走去。
明兰在榜前细细查看几遍,还是没找到顾廷烨的名字,皱眉自语:“莫非还是中招了?”
她不确定到底是顾廷烨的文章没被看上,还是和上一世一样又着了顾廷煜的道。
这阶段顾廷烨怎么和家里博弈的,明兰通通从小桃那知悉了。按说他都已经收到白氏的嫁妆单子和顾偃开关于这部分财产的遗令,说明他的苦肉计和离间计是奏效的,除非顾偃开不愿去敲打顾廷煜,否则,不至于还能让事情展成上一世的模样。
她侧头看向顾廷烨,他也朝她看来,淡淡一句:“我好像还是败了……”