回到澄园,明兰拉着顾廷烨进书房。
如今这个书房他们夫妇一人一半,顾廷烨因经常在军营里处理公务,书房里倒是明兰的东西比顾廷烨的多。
明兰给顾廷烨斟了一杯茶,而后从柜子里拿出一个用牛皮带串成的活页册子,顾廷烨翻开一看,上面记录的都是关于几个要员家中的野闻趣事。
顾廷烨疑惑地看向明兰:“这些你不是都编纂成册给官家了么?”
明兰:“我给官家的都是多方核实过的。而这些都是信源单薄或者过于荒诞的。没有核实,不好呈到官家案头,可既然能传出消息,那多半也有点儿意思。”
顾廷烨细细看去,果然看到不同寻常的。
当初顾家三房四房为了巴结邕王,从江南采买的美妾妖童都是从水路而来,虽然他们已经尽力做得隐蔽,但是那么多婀娜身姿出现在码头,怎么可能不引起力夫们的注意?
而当时信道已经建立,这些记录被八处的管事保留了下来,等到明兰被皇帝亲自赋予了收集野闻的职责,这些历史信息便被送入澄园。
顾廷烨:“我记得当初去邕王府清点幸存人时,三房四房送去的没这么多人啊。”
明兰:“是啊,我听你提过,所以想起这个条子来。你猜猜,少掉的那些美人都去了哪?”
顾廷烨一边思考一边说:“如果是被四房五房的自己留着享用了,那我不可能不知道。既然我没有收到消息,那人必定不在他们手上。可这些妖姬每个都价值不菲,除了邕王,他们还能送给谁?”
明兰笑眯眯地看着他。
顾廷烨皱着眉头思索半刻,突然,他拉住明兰的手:“逆王?”
明兰笑着点点头:“我让狼牙绑了四房一个得力的管事,从他嘴里证实了这件事。”
顾廷烨:“姓佟的那个?”
明兰:“正是。”
顾廷烨:“人呢?审完去哪了?”
明兰露出一脸遗憾:“狼牙把他塞进了一艘预备出海的船,估计再过几个月,人就在异国他乡了吧?”
顾廷烨哈哈大笑:“好你个黑心肝儿的顾大娘子!”
明兰叹口气:“哎,都是跟官人学的……”
顾廷烨一手搂过明兰的脑袋狠狠亲了一口:“学得好!”
他另一只手拿起活页本,盯着上面的条子又看了会儿,说:“四房五房的这是两边讨好,明着捧邕王的臭脚,私底下却和逆王暗通款曲。”
明兰直接把后脑勺枕在他的铁臂上,道:“这样,不管最后谁上了那个位置,他们都是得利的。”
顾廷烨:“我就说四房五房怎么敢那么大张旗鼓地给邕王当卒子,原来是这么个盘算!我再猜猜,他们要说服逆王,必定会说自己是假意投靠邕王,为的都是给逆王打探消息。”
明兰:“这些我就不好说了。但你可以回去翻一下案牍,看当初查抄逆王府邸时,是否也找到过江南妖姬。”
顾廷烨哼的一声:“还用猜吗?我那几个叔叔是什么德行,我二十多年还看不明白吗?这样的事,恐怕他们做得不要太顺手。”
明兰:“诸如此类的还有好些,这个本子你拿回去自己看。但只一点,这个东西只能当做参考,毕竟大部分关联都是靠猜的,不好就拿着去官家面前说嘴。”
“那是当然!”顾廷烨抓着明兰又啵了一口,“大娘子,你真是我的好军师!”
一个时辰后,顾廷烨就拿着这几张纸去找韩琦。
如今韩琦执掌中枢,调取逆王相关的档案找他是效率最快的。
韩琦一听这事,敏锐地指出:“从前未曾听说逆王贪图美色?”