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第肆部 纸醉金迷 第19章 绿林军（第2页）

由于医疗卫生条件较差，第二年，绿林山不幸生了瘟疫，五万多人将近死去了一半。

起义军不得不撤离绿林山，分作两路，寻找新的根据地。

一路由王常、成丹率领，西入南郡，号称“下江兵”；

另一路是主力，由王匡、王风率领，北上南阳，号称“新市兵”。

这时候，平林（今湖北安6北）人陈牧、廖湛聚兵起义，号称“平林兵”。

农民起义军一下子由一支变成了三支，各占一块地盘，队伍又渐渐壮大起来。

与荆楚农民起义军遥相呼应，山东樊崇领导的“赤眉军”，也如火如荼地闹腾起来。

他们大败王莽派去的镇压部队，在与官兵的斗争中，队伍展到十余万人。

在声势浩大的农民起义的影响下，地主、豪强也趁机起兵。

南阳西汉宗室刘縯、刘秀兄弟俩策动族人、宾客七、八千人起兵于舂陵（今湖北枣阳），号称“舂陵兵”。

他们和绿林三路人马汇合，连败王莽数员大将的进攻，队伍迅展。

到十余万人。

汇合起来的绿林军由谁来指挥呢?

这当然是一个必须解决的问题。

豪强地主利用当时起义军将士心中尚有的正统观念，推举出破落贵族刘玄。

公元23年，绿林军在清阳立刘玄做了皇帝，恢复汉朝，改年号“更始”。

王匡、王凤做了上公，刘縯为大司马，刘秀为太常偏将军。

从那时候起，绿林军又称为汉军。

刘玄做了皇帝后，接连兵攻打王莽的部队，很快就占领了一些城镇。

王莽见义军如此凶猛，又听说刘玄做了皇帝，急得像热锅上的蚂蚁，整日不得安宁。

他紧急征集了四十二万人马，号称百万，派王邑、王寻为大将，又不知从哪里找来个名叫巨毋霸的巨人，任命他为垒尉，率领他驯养的一大批猛兽，一同出兵围攻起义军驻扎的昆阳（今河南叶县）。

王凤等率义军八、九千人奋战守城，派刘秀带一支人马突围求援。

各地义军纷纷前来救援，内外夹击，将士们勇猛无比，终于迫使王莽军步步后撤。

义军则乘胜追击，王莽军大败溃逃。

回到洛阳时，四十多万人只剩数千了。

公元23年九月，义军攻入长安，王莽为人所杀，他所建立的“新”朝也随之灭亡。

西汉末年这场由荆楚大地上兴起的绿林起义，彻底推翻丁王莽新朝的残暴统治，在中国历史上，它所建立的丰功伟绩是不可磨灭的。

但是，由于地主豪强的参与和破坏，绿林军最终还是瓦解了。刘秀在这场风暴中，不断地扩充自己的实力。

公元25年，终于抓住时机，在鄗（今河北柏乡县北）自立为皇帝，这就是东汉光武皇帝。

昆阳之战绿林军西汉末年，政治腐朽，经济凋敝，民不聊生，危机四起。

外戚王莽利用这一形势，玩弄权术，夺取政权，建立新朝。

但王莽上台后“托古改制”的做法，不仅没有使情况有所起色，反而导致阶级矛盾更趋激化。

广大民众在忍无可忍的情况下，纷纷揭竿而起，以武力反抗新莽的统治。

一时间起义烈火燃遍黄河南北和江汉地区，新莽王朝完全处于众叛亲离、风雨飘摇的境地。

在当时的众多农民起义军队伍中，尤以绿林、赤眉两支声势最为浩大。

他们在军事上不断打击新莽势力，逐渐向王莽统治腹心地区推进。

新莽王朝不甘心退出历史舞台，拚凑力量进行垂死的挣扎，农民起义于是进入了最后进攻阶段。

昆阳之战正是这一历史背景下的产物。

新莽地皇四年初，绿林军各部乘王莽主力东攻赤眉，中原空虚之际，挥兵北上，在沘水（今河南泌阳境）击灭莽王荆州兵甄阜、梁丘赐部。

接着又在淯阳（今河南新野东北）击败严尤、陈茂所部，势力迅展到十余万人。

在胜利进军的形势下，农民军开始萌了建立政权的要求，于是在二月间，推举汉室后裔刘玄为帝，恢复汉制，年号更始。

更始政权的建立，标志着农民起义进入新的阶段，王莽在政治、军事各个方面日益趋于被动。

更始政权建立后，即以主力北上围攻战略要地宛城（今河南南阳），并开进到滍川一带。

为了阻止王莽军的南下，保障主力展开行动，更始政权另派王凤、王常和刘秀等人统率部分兵力，乘敌严尤和陈茂军滞留于颍川郡一带之际，迅攻下昆阳（今河南叶县）、定陵（今河南舞阳北）、郾县（今河南郾城南）等地，与围攻宛城的主力形成犄角之势。

这为下一步进击洛阳，与赤眉军会师以及经武关西入长安，消灭王莽政权创造了有利的条件。

王莽政权对更始农民起义军的战略动向十分不安，于是就慌忙改变军事部署，将主力由对付赤眉转而对付更始军。

三月间，派遣大司空王邑和司徒王寻奔赴洛阳，在那里征各郡精兵42万，号称百万南进攻打更始军，企图以优势的兵力与农民军进行决战，一举而胜，以确保宛城，安定荆州，保障长安、洛阳的安全。

五月间，王邑、王寻率军西出洛阳，南下颍川，在那里与严尤、陈茂两部会合并迫使先期进抵阳关（今河南禹县西北）的更始军刘秀部撤回昆阳。

尔后，继续推进，迫近昆阳。