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第伍部 粉饰太平 第2章 莒州起义（第3页）

下江兵锐厉无前，把赐阵突破，赐望后退走。

甄阜方督兵奋斗，望见赐军已溃，不禁气沮，部下愈加汹惧，一动百动，尽皆散走，阜禁遏不住，随势返奔。

偏后面有潢淳水阻住，急切无从飞渡，一大半不顾死活，纷纷投水，一小半是尚在徘徊，被后面追兵赶到，乱戮乱剁，杀毙了万余人。

甄阜、梁邱赐心慌意乱，先后毙命。

潢淳水中，又溺毙无数。尚有残众好几万人，得渡彼岸，统觅路逃生去了。

刘縯因宛城坚固，倘被莽兵守住，与前途大有妨碍，因即陈师誓众，焚积聚，破甑釜，鼓行直前。

两军在淯阳相遇，刘演匹马当先，持槊陷阵，各将士奋勇继进，一当十，十当百，百当千，杀得莽兵东逃西散，人仰马翻。

刘縯乘胜进攻宛城，查点降卒，不下二三万，自己部兵也有一二万，加入新市平林下江三大部，差不多有十万人，此外尚有6续投附，今日数十，明日数百，真是多多益善，如火如荼。

刘縯即扎下大营，命各军分布城外，把一座宛城，围得铁桶相似。

诸将以兵多无主，不便统一，欲立刘氏为主，借从人望。

公元23年，起义大军在宛城外，淯水旁，推刘玄为更始皇帝。

拜王匡王凤为上公，朱鲔为大司马，刘縯为大司徒，陈牧为大司空，刘秀为太常偏将军。

史家载是年为更始元年，削去王莽地皇年号。

刘縯刘秀二人，威名日盛，新市平林诸将，阴怀猜忌，尝向刘玄处进谗，以为刘縯不除，必为后患。

刘玄乃与诸将商定密谋，待机作。

会王凤李轶等，自昆阳城输运粮械，接济宛城，借着犒军名目，大会将吏。

刘玄见刘縯佩剑，故意的说他奇异，欲即取视，刘縯性情豪爽，不知有诈，当即拔剑出鞘，付与刘玄。

玄接剑在手，把玩不释，新市平林诸将，不禁着急，忙使绣衣御史申徒建，献上玉玦，玄仍然不一言。

诸将无可奈何，只暗怨刘玄无能，未几罢会，玄将剑仍付与縯，返身入内。

刘演有部将刘稷，勇冠三军，当刘玄称帝时，稷怒说道：“此次起兵讨逆，全是伯升兄弟两人做成，更始何功，乃敢称尊号呢？”

玄颇有所闻，特授稷为抗威将军。

稷不肯受命，玄遂与诸将陈兵数千人，召稷入问，不待开口，便将他拿下，喝令推出斩。

恼动了刘縯，挺立玄前，极力固争。

玄俯踌躇，不意座旁立着朱鲔李轶，左牵右扯，暗中示意，逼出刘玄说一拿字，道声未绝，已有武士十余人，跑到縯前，竟将縯反绑起来。

縯自称无罪，极口呼冤，偏偏人众我寡，不容分说，立被他推至外面，与稷同斩。

公元24年，更始皇帝刘玄封王。

先封宗室，后封诸臣。

刘祉为定陶王。刘庆为燕王。刘歙为元氏王。

刘嘉为汉中王。刘赐为宛王。刘信为汝阴王。

王匡为泚阳王，王凤为宜城王，朱鲔为胶东王，王常为邓王，申屠建为平氏王，陈牧为阴平王，张卬为淮阳王，廖湛为穰王，胡殷为随王，李通为西平王，李轶为舞阴王，成丹为襄邑王，宗佻为颍阴王，尹尊为郾王。

独朱鲔辞不受命，乃令朱鲔为左大司马，又使赵萌为右大司马，李松为丞相。

更始二年十二月，赤眉大军西进，兵指长安。

更始三年正月，刘秀也派邓禹率军西进。

更始三年六月，王匡、张卬出守河东，被邓禹率领的西征大军打得大败，率领残部仓惶逃回长安。

逃回长安的张卬眼瞅着大势不妙，就与王匡等原绿林系诸将聚集在一起，紧急商量对策。

张卬对诸将说：“如今赤眉军驻扎在郑县、华阴之间，很快就要逼近长安了！

我等眼下如果困守一座长安孤城，如果死守的话，距离灭亡也就不远了！

而今之计，不如派兵在长安城中劫尽财宝、粮食，然后掉头攻击赤眉，杀出一条血路，东归南阳，收集整顿宛城等地的兵马，以图东山再起。

如果不成功的话，我们重新回到江湖中做强盗，也是逍遥快活！

不知诸位以为如何啊？”

张卬这番话，实在是说到诸将心里去了，都纷纷表示赞同。

于是，申屠建、廖湛等人作为绿林系诸将的代表，赶到宫里去劝谏刘玄放弃长安、东归南阳，但被刘玄拒绝。

此时，赤眉军又开始向西进攻。