由于农民起义的结果,从西汉后期以来土地兼并恶性展的趋势有所缓和。
大批被抛出生产领域之外的流民重新又回到土地上来,无情吞噬着破产农民的奴隶制残余也受到了一次大扫荡。
农民战争失败后,尽管封建的经济制度和政治制度依然继续下来,但社会生产力展大大向前推进了一步。
后李松与棘阳人赵萌向更始帝建议,所有功臣都应当封王。
朱鲔争辩,认为汉高祖刘邦有约,不是刘氏宗室不能封王。
朱鲔,地皇三年参加绿林军起义,为领之一。
绿林军分兵之后,与王匡北入南阳,号新市兵,称将军。
地皇四年,拥立大汉宗室刘玄为帝,刘玄登基后拜朱鲔为大司马。
入长安之后,刘玄大封诸将为王,封朱鲔为胶东王,但朱鲔以汉高祖有约“异姓不得封王”而没有接受封赏。
建武元年,刘秀称帝,挥兵攻打朱鲔镇守的洛阳,朱鲔坚守数月,后在刘秀许诺不计前仇(朱鲔是杀害刘秀兄长刘演的主谋之一)之后,朱鲔投降,刘秀拜他为平狄将军,封扶沟侯。
王莽末年,南方生饥荒,走投无路的农民推举王匡、王凤做领,占领了绿林山,把这里作为根据地,继续展队伍,对抗朝廷。
被称为绿林军,朱鲔作为也率众参加了绿林军,成为绿林军领之一。
地皇三年,生了大病疫,于是各部分散引去。
王常、成丹西入南郡,号为下江兵;王匡、王凤、马武、朱鲔等北入南阳,号为新市兵。
朱鲔议政更始地皇四年各路农民师,商议立刘氏宗族子弟为帝,南阳的世家大族都主张立刘縯为帝,而朱鲔等农民军将领则极力反对。
在朱鲔等人的坚持之下,二月初一,绿林军众将拥立刘玄为帝,朱鲔被刘玄封为大司马。
刘玄称帝之后,因为害怕刘演威胁到自己的皇位,在李轶、朱鲔的劝说下,杀了刘縯。
地皇四年九月,王莽被杀,刘玄移都长安之后,李松与赵萌就建议功臣封王。
朱鲔不同意,认为高祖刘邦有约,不是刘氏宗室不能封王。
但刘玄仍然大封功臣为王,其中朱鲔被封为胶东王。
受封的大臣都接受了封号,只有朱鲔推辞说:”臣不是刘氏宗室,不敢违犯王制。”
推让不肯接受。
于是刘玄改任朱鲔为左大司马,让他与刘赐、李轶、李通、王常等镇抚关东。
刘玄称帝之后,河北各州郡都持观望态度,未曾归附更始政权,刘玄想派遣大将控制河北,不知派谁为好。
刘赐说刘家子弟只有刘秀可用,大司马朱鲔等以为不可,更始狐疑不定,刘赐极力劝说,更始就拜光武行使大司马职务,持符节过河。
刘秀到河北之后,迅壮大自己的势力,摆脱了刘玄的控制,刘玄十分后悔没有听朱鲔的劝阻。
朱鲔偷袭河内,更始二年,刘秀命邓禹西征长安,冯异南下孟津,寇恂、王梁留守河内郡,自己北上清剿农民军。
寇恂和冯异的主要任务就是防守洛阳方面的朱鲔、李轶。
当时朱鲔、李轶实力雄厚,麾下的兵马总计有三十多万。
如果朱鲔一旦集合大军,向冯异猛扑过来,冯异很难应付。
冯异便与李轶暗通曲款。
朱鲔知道此事之后,就派出刺客将李轶杀死在府中。
从此,洛阳城以及周边的更始军队,这才统一了号令,全部由朱鲔指挥。
但朱鲔杀了李轶之后,原来李轶的部下都心怀不满,人心不服。
很多人怨恨朱鲔,纷纷逃出洛阳去投奔冯异。
建武元年,朱鲔听说刘秀北上平定河北,河内兵力薄弱,便打算攻占刘秀的后方基地。
他派遣讨难将军苏茂、副将贾强率三万余人渡河进攻温县,希望由此打开进入河内郡的大门。
同时自率兵进攻洛阳西北的平阴,以牵制冯异。
但寇恂闻讯后,立即亲自带兵驰援温县。
次日早晨,两军交战,恰巧偏将军冯异率部与各县援军赶到。
更始军大败,苏茂逃回洛阳,贾强战死,数千士兵投河而死,一万余人被俘。
然后冯异所部渡河攻朱鲔,朱鲔逃归洛阳,冯异军直追至洛阳城下,围城一周而归。
从此,洛阳震恐,紧闭城门。
朱鲔困守洛阳,建武元年七月下旬,已经平定了北方的刘秀亲率汉军主力二十余万从邯郸南下,准备攻取洛阳。