而窦景尤为骄纵,妓客也依仗势力,为非作歹。
他们侵凌平民,强夺财货,篡取罪人,抢掠妇女。
搞得京都商贾闭塞,如避寇仇。而主管官吏,噤若寒蝉,忍气吞声,不敢举奏。
司徒袁安见天子年幼,外戚专权,深为忧虑,言及国家大事,往往呜咽流泪。
无奈当时窦氏势力太大,父子兄弟并居高位,充满朝廷。
除上面提到的之外,尚有窦宪的叔父窦霸为城门校尉,窦褒为将作大匠,窦嘉为少尉,任侍中、将、大夫、郎吏等职的,还有十余人。
窦宪以为有大功于汉,愈加跋扈恣肆。
永元四年,他的党羽邓叠、邓磊、郭举、郭璜也互相勾结,有的还出入后宫,得幸太后,于是欲谋叛逆。
汉和帝得知了阴谋后,但无法与外臣接触。
素知中常侍钩盾令郑众,谨敏而有心机,不事豪党,于是便招来郑众,定计除灭叛党。
考虑到窦宪驻扎在外,怕他兴兵为乱,谋定后忍而未。
适逢窦宪和邓叠班师回京,和帝大喜,下诏让大鸿胪持节到郊外迎接,并按等级赏赐军中将士,以安其心。
窦宪进城之后,和帝亲临北宫,命将屯卫南、北宫,关闭城门,逮捕了邓叠、邓磊、郭举、郭璜,下狱诛死。
并派人收回窦宪的大将军印绶,更封为冠军侯,让他和窦笃、窦景、窦瑰都回封地去。
窦宪、窦笃、窦景到封地后,都被迫令自杀。
永元十年,窦瑰也被梁棠所逼自杀。受株连者也都免官还乡。
东汉建初年间,虎贲中郎将窦宪,倚仗其妹窦皇后的势力,横行朝野,亲王公主、皇亲国戚没有人不怕他。
他竟然以低价强买了沁水公主的田园。
有一天,章帝刘炟出巡经过庄园,问陪同的窦宪:“这是谁家的田园?“
窦宪胡说了一通,引起章帝的怀疑。
后来,章帝现了真相,大为愤怒,对窦宪严厉训道:前几天经过你强夺的沁水公主田园时,你为什么指鹿为马,欺骗我?
你的胆子真大呀!
你知道不?
永平年间,先帝刘庄经常命令阴党、阴博、邓叠三人相互监督纠察,所以诸多贵戚中没有人敢触犯法律。
如今,尊贵的公主尚且遭到你的巧取豪夺,何况平头百姓!
我告诉你,国家要抛弃你窦宪,就像丢掉一只小鸟和腐臭的死鼠一样!
窦宪大为恐惧。
后来,章帝的愤怒平息了,命窦宪将沁园还给沁水公主。
章帝看在皇后的面子上,对窦宪没有依法治罪,但不再委以重任。直到和帝登基,窦皇后摄政,才又重新掌权。
经过窦宪对北匈奴的两次大战,北匈奴主力被彻底歼灭。
至于其残部的去向,《后汉书》说是“不知所终“。
而按照英国历史学家爱德华·吉本在《罗马帝国衰亡史》中的说法,当时“这些从获胜的敌人面前逃跑的匈奴人“,采取了“转而向西方进军“的战略。
他们先是长途奔袭到欧洲的黑海和多瑙河一带,接着又同这里的原住民哥特人等一起,继续向西侵袭,直到兵临罗马城下,最终导致了这个古老帝国“在众多蛮族的强大军事压力下“,一朝覆亡。
从这个角度不妨说,窦宪对北匈奴的作战不仅影响了中国历史,也间接推动了欧洲的历史进程。
窦宪在历史上留下过种种劣迹,在古今文人墨客眼中被公认为是东汉外戚专权的祸,因而备受贬斥,以致于他的历史功绩也几乎被其罪过所掩盖了。
其实,客观地分析窦宪的一生,其有些行为虽令人愤慨,但他对东汉王朝乃至整个中国历史展的贡献是应该肯定的。
作为当时无可争议的优秀将领,他统率汉朝大军,大破北匈奴于稽落山和金微山,登燕然山,“刻石勒功“,逐北单于,迫其西迁。
他的威名震撼了大漠南北,他所奠定的中国北疆新格局,既是东汉光武、明、章三代的夙愿,是中国边疆统一和中华民族融合进程中的一个重要环节,也是渴望和平的北方各族人民的共同愿望。
所以窦宪的历史功绩是不应抹杀的。
其次,从军事史的角度上看,窦宪作为指挥东汉第二次征伐北匈奴战争的汉军统帅,成功地组织实施了稽落山之战和金微山之战等重大战役,在中国军事史上产生了一定的影响。
窦宪用兵,善于针对敌军弱点,及时掌握和准确判断敌军的动向,采取主动出击的战略方针,调遣优势兵力与敌主力决战。
如汉三路大军汇集琢邪山后,窦宪根据北匈奴势力已大大削弱,不敢与汉军正面交战的状况,派出精骑万余,向北单于庭所在地稽落山一带运动,迫使北匈奴主力出战,并一举将其击溃。
此役后,窦宪继续主动出击,盯住北匈奴主力不放,又先后在河云北、金微山取得重大战果。
窦宪在作战中,十分注意扬长避短,根据汉军准备充分、装备精良、兵力集中,但深入大漠、远离后方、不宜久战的优弱点,以及北匈奴虽行动飘忽、反应快,但力量薄弱,惧怕决战,且有大量老少部民拖累的实际情况,采用长距离奔袭、迂回包抄等战术,往往轻装疾进,战决。
如包抄、夜袭河云北,长途奔袭金微山,均收到了出敌不意、以奇制胜的效果。
同时,一旦逮住战机,便不轻易放弃,每次击溃敌军后,均穷迫猛打,不让敌人有喘息机会,尽量在追击中歼灭敌人。