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第陆部 帝国飘摇 第1章 尽人事听天命（第4页）

汉章帝知道后，也只能把窦宪斥责一顿，别无他法。

太尉郑弘上书，要汉章帝废除窦宪，汉章帝却有心袒护他。

汉明帝时，班奉命出使西域，使西域诸部归服，中央政府在该地建立都护府。

不过，该地仍是不断生战乱，局势颇不平静。

刘炟即位之初，边关再起纷乱，焉耆、龟兹、车师等联合北匈奴，攻打中央政府的军政驻地，形势颇为吃紧。

刘炟召群臣商议对策，众人皆欲暂缓，惟有司徒鲍显力主马上增援。

刘炟采纳鲍显的意见，派兵西进，解救了边关危机。

不过对于是否继续经营西域，刘炟举棋不定，大臣们也有争论。

由于确实存在人力和物力上的困难，刘炟最终还是放弃了西域，诏令滞留西域的汉朝人员回国。

这时班住在疏勒国，也接到撤退的诏书，他收拾行装，备好马匹，准备返回久别的祖国。

在西域生活多年，他有些依依不舍，西域人民也爱戴和尊敬他。

听说班要回国，疏勒国人民惊惶不安，因为班对付匈奴有办法，班一走，又要永无宁日了。

疏勒都尉抽出长刀，满面流泪，对天长叹道：“汉朝使节弃我而去，我国必为匈奴所灭。与其翌日死亡，不如现今魂随汉使，送其尔归！”

说罢，即引刀自刎。

班虽然也难舍难分，但王命在身，只好拨转东行。

不久到了于阗国，于阗人民拦道迎接班，听说他要东归，都失声痛哭，就近的人们伏地抱着班坐骑的马腿，不让他离开。

班无奈，只好留下来，同时上书刘炟，请求他留屯西域。

刘炟同意了班的请求。

班在西域团结各族人民，有效地遏止了北匈奴的侵扰。

西域各国除龟兹外，都愿意臣服于汉。

建初六年，班在疏勒上书汉章帝，请求派兵支援，降服龟兹，实现“断匈奴右臂”的战略意图。

刘炟支持班的计划，征集吏士前往。

适时有平陵人徐干自告奋勇地到朝中上书，愿意立功异域。

刘炟大喜，立即命令他为假司马，率领一千多人组成的远征军，西去驰援班。

在西域诸国中，乌孙最为强大，班又请求刘炟遣使慰问乌孙国王。刘炟同意，派遣使臣前往乌孙。

乌孙国王非常高兴，于建初八年，派遣使者回访汉朝，表示友好。

在西域，汉朝得到这样一个大国的支持，刘炟觉得非常称意。

于是他提升班为将兵长史，授予他代表东汉政府在西域行事的权力。

由于同汉朝中央政府保持密切的联系，特别是由于乌孙的内附，使班在西域的威望大增。

西域诸国都愿意接受班的节制，这样就为以后的东汉政府再次打通同西域的密切交往铺平道路。

建初三年，班率领疏勒等国的士兵一万多人攻破姑墨国，斩杀了七百人，将龟兹孤立。

建初五年，班上书给章帝，分析西域各国形势及自己的处境，提出了要趁机平定西域各国的主张，他说：

“臣曾经看到先帝想打通西域，因而往北进击匈奴，向西域派出使者，鄯善国和于阗国当即归附大汉。

现在拘弥、莎车、疏勒、月氏、乌孙、康居等国又愿意归顺汉朝，共同出力，攻灭龟兹，开辟通往汉朝的道路。

如果我们攻下了龟兹，那么西域尚未归服的国家就屈指可数了。

臣心中独自思量，臣原来虽然只是个军中的小吏，但却很想象谷吉那样在远方为国效命，象张骞那样在旷野捐躯。

从前魏绛只是一个小国的大夫，还能与诸戎订立和盟，何况臣今天仰承大汉的声威，难道不能竭尽铅刀一割的作用吗?

前汉议论西域形势的人都说只有联合了三十六个国家，就称得上折断了匈奴的右臂。

现在，西域的各个国家，那怕是极边远的小国，没有不愿意归附汉朝的，大小国家都十分高兴，自愿进贡的络绎不绝，只有焉耆、龟兹二国不服从我们。

臣先前曾和三十六个部下奉命出使西域，历尽艰难危困，自从孤守疏勒以来，至今也已经五年了，对于西域的情况，臣较为熟悉。

曾经问过大小城廓的人，他们都认为依靠大汉与依靠天一样可靠。

由此看来，葱岭的道路是可以打通的;葱领一通，那么就可以征服龟兹了。

现在我们应该封龟兹国的侍子白霸为龟兹国王，派几百名步骑兵护送他回来，与其它各国军队联合作战。