上疏说道:“我听说人无不变的风俗,政治有治有乱,兵没有所谓强兵弱兵,而将有能力强的,有能力差的。中郎将张奂,才气与谋略都兼有,应当正位元帅,以合众望。如果说我还可以担任军事,愿给我一个散官,作为张奂的助手。“
朝廷批准了他的请求,以张奂代为度辽将军,改调皇甫规为使匈奴中郎将。
延熹九年,张奂升任大司农,皇甫规再次担任度辽将军。
皇甫规为人谨慎多谋,认为自己连在大位,想急流引退,不再仕宦,多次托病上书,都未获朝廷准许。
遇友人上郡太守王旻的灵柩还乡,皇甫规穿着素服越界,到下亭迎丧。
有意让宾客暗中告诉并州刺史胡芳,说皇甫规擅自远离军营,公然违反禁令,应该即刻检举。
胡芳说:“威明(皇甫规字)想归第,离开仕途,所以激引我啊。我应当为朝廷爱才,哪能助他用计呢?“
于是没有理会。
党锢之祸爆后,天下士人多被牵连,皇甫规虽是名将,但平日声誉不高。
他自认为是西州豪杰,以没有被党事牵连可耻,于是先自己上书说:“臣之前举荐前大司农张奂,这是攀附党人。而且臣以前在左校劳动改造时,太学生张凤等人上书为臣申诉,这是党人拉拢臣,臣应当论罪。“
朝廷知道这些,却不予责问。时人称其为贤者。
皇甫规在任数年,北方边境无事。
永康元年,皇甫规被征召为尚书。同年夏,生日蚀现象,桓帝诏令公卿推举贤良方正,以询问政治的得失。
皇甫规上书为党人说情,并推荐陈蕃、刘矩、刘佑、冯绲、赵典、尹勋、李膺、王畅、孔翊等人。
认为党锢之祸根本是无中生有,虐害善人,使许多无罪的人遭到祸害。
但桓帝并未查看他的意见。
不久,皇甫规被调为弘农郡太守,获封寿成亭侯,食邑二百户,但他推辞封爵。
最后,他又转任护羌校尉。
熹平三年,皇甫规因年老多病被召还,路上于彀城去世,终年七十一岁。
皇甫规一生的最大功绩是招抚羌人,安定羌变,缓解东汉朝廷与羌人之间的矛盾。
他生逢季节性乱世,素习羌事,反对对羌人一味镇压杀戮,而采用招抚政策。
他认为羌戎溃叛,不由承平,皆由边将失于绥御;对于羌变,若求猛将,不如抚以清平之政;
明习兵书,不如郡守奉法,使之无反。
他止书奏免了一批多杀降羌、不遵法度的官员。
羌人由是感慕,前后相归降者逾二十万口。
这对汉羌之间的融洽十分有利,更使边疆地方得以安宁。
他与张奂、段颎都声名显达,京师称他们为“凉州三明“(皇甫规、张奂、段颎分别字威明、然明、纪明)。
皇甫规一生清正,廉洁奉公,刚直不阿,不畏权奸,曾数次遭权幸奸党的陷害,但仍毫无畏惧,刚正不渝。
他爱才惜才,荐贤委位,当年迈时即举荐才略兼优的张奂代替自己的职务。
后张奂不负其望,在安定羌变中亦有殊功。
永和六年八月,梁商病重,告诫他的儿子梁冀等说:我没有大的功德,却享受了许多福分。
在世没有更多地辅佐好朝廷,死了还定会耗费国家的钱财。
穿上好的衣服,口里含着珠宝之类的东西,这对朽骨又有什么好处呢?
百官劳顿,拥挤在道路上,只是增加了路上的尘土,虽然说是按照礼节该如此办,但礼节也还有灵活处理的时候。
现在边境上在打仗,国内四处都有盗贼出现,哪里还能为了我的丧事而破费国家更多的财物呢?
我死之后,把我运到坟墓前,马上就装殓人棺。
就穿平时穿的衣服,都用我穿过的衣服,别另外裁制新衣。
穿戴好后就把坟墓打开,坟墓打开后马上就下葬。
祭祀时用的食物就像我在生时吃的一样,不要用猪牛羊这三牲的大祭礼。
人们说,是孝顺的儿子就应该按照父亲的意愿办,你们不要违背我的话啊。
八月初四,梁商逝世,顺帝亲临致哀。
梁冀等人准备遵照遗嘱来办理丧事,朝廷不许,赏赐了东园秘器、银镂、黄肠、玉匣、什物等一共二十八件,钱二百万,布三千匹。
顺烈皇后自出私钱五百万、布一万匹。
等到下葬的时候,皇后亲自送丧。
顺帝亲自送丧至宣阳亭,然后伫立瞻望,目送梁商灵柩远去。