他非常熟悉先朝的典章制度,通晓当代的朝廷规章,所以京都雒阳有谚语说:“万事不理问伯始,天下中庸有胡公。“
然而,胡广温柔敦厚,谨小慎微,以此取媚朝廷,没有忠贞正直的气节,天下的人因此而轻视他。
又取媚于宦官,废黜功勋卓著的滕抚,使得“天下怨之“。
赵戒,字志伯,蜀郡人。东汉末年名臣,历仕汉安、顺、冲、质、恒五帝,五朝元老。
父赵定,以游侠称。赵戒于汉顺帝、冲帝、质帝、恒帝之世历位三公,登特进。
屡居公辅,免忧患于无妄之世。
赵戒博学明经讲授,举孝廉,累迁荆州刺史。大将军梁商之弟梁让为南阳太守,恃胞妹梁皇后椒房之宠,不奉法。
赵戒到州任职,立即上奏弹劾他。迁任河间相,以冀部难理,整厉威严。
后迁任南阳太守,纠豪杰,恤吏人,奏免中官(宦官)贵戚子弟担任县令、县长贪污渎职的人。
汉顺帝永和六年三月,司空郭虔被免职,赵戒特拜司空,名望益重。
自汉顺帝永和六年至汉质帝本初元年,赵戒共担任司空六年,期间三公中的太尉、司徒换了数任,唯赵戒屹立不倒。
本初元年,赵戒由司空转任司徒。
汉恒帝建和元年九月,京师地震,太尉杜乔免职。
十月,赵戒转任太尉,以定策迎立恒帝功,封厨亭侯。
建和三年六月,地震波及宪陵寝屋;七月庚申,廉县降下肉雨;
八月乙丑,有星孛与天市,京师大水;
九月己卯、庚寅,连两次地震,郡国五座山崩塌;
十月,赵戒因灾异被免职,司徒袁汤继任太尉。
元嘉二年十一月,司空黄琼因灾异免。十二月,特进赵戒为司空。
永兴元年七月,共有三十二个郡县遭受蝗灾,数条河水泛滥,百姓饥穷,流冗道路,至有数十万户,冀州尤甚。
赵戒因灾异免职,由光禄勋清河房植继任司空。
汉质帝本初元年,大将军梁冀忌惮质帝聪慧,恐为后患,遂令左右鸠杀质帝。
因议立嗣,太尉李固引司徒胡广、司空赵戒上书梁冀要求廷议皇帝继任人选。
信中说:天下不幸,近年之间,国祚三绝,今当立帝,这是天下的大事,臣等明白太后的一片心意,将军操劳。
望详择一人,务必继存圣明,臣等也是愚忠一片,非常挂念此事。
按过去废立的老章程,立皇位继承人,未尝不询访公卿,广泛征求大家意见,使之上应天意,下合众望。
古语说:以天下给人易,为天下得人难,我朝历史表明,皇位继承人立得准,就兴;
否则就要导致灭亡,这是最使人忧愁的事,也是最重要的事,岂可不深思熟虑?
最后李固大声疾呼地说:“悠悠万事,唯此为大,国之兴衰,在此一举!“
梁冀得书,乃召三公、中二千石大臣、列侯大议所立。
李固、胡广、赵戒以及大鸿胪杜乔都认为清河王刘蒜明德著闻,又属最尊亲,宜立为嗣。
按照梁冀的本意是要立已准备娶他妹妹的蠡吾侯刘志为帝,这时刘志也正在京师。
而李固联合胡广、赵戒、杜乔坚持要立清河王刘蒜,博得大多数朝臣的赞同。
梁冀一时还拿不出理由来排斥众议,然而颇愤愤不乐。
这时,与刘蒜素来不和、老谋深算的宦官曹腾等人猜透了梁冀的心事,看准了时机,于是就在当天深夜访梁冀。
他作为宦官权益的代表,以利害关系去说服梁冀,要当机立断,立刘志为帝。
他对梁冀说:将军累世为皇后至亲,统摄万机,并且宾客又那么多,又颇多过失。
清河王严明,假如他即位做皇帝,那么将军受祸的日子必定不会长久了。
不如立蠡吾侯,可以长保富贵。
梁冀何尝不知道曹腾所讲的这层利害关系,只是碍于群臣异议,一时还难于决断。
经曹腾这一番煽动,就顾忌不得了。
他怕夜长梦多,第二天重新会晤公卿。
梁冀摆出一副气势汹汹的架势,一开口说话就言辞激切,杀机毕露,不容冒犯,一定要立蠡吾侯为帝。
公卿自胡广、赵戒以下无不为他的淫威所吓倒,都异口同声地说;“惟大将军之命是从“。
只有李固和杜乔坚守本议。
梁冀厉声罢会。
唯独李固与杜乔还坚持自己原来的意见,与梁冀争辩。
骄横不可一世的梁冀,当然恼怒得很,无容李固、杜乔辩驳,厉声宣布“罢会“。
坚强的李固,并未因此而绝望。