荀彧认为:现在袁绍失败,部众离析,应趁此机会,一举平定河北;
我们背靠兖州、豫州,如远征江、汉,这时袁绍要是收其残部,乘虚攻击我们的后方,您的大事就完了。
曹操纳其计,遂于四月挥军北进,扬兵于黄河之上;对驻守仓亭的袁绍军起攻击,一举歼灭仓亭袁军。
至此,袁绍主力丧失殆尽。
九月,曹操班师返回河南许昌。
建安七年五月,袁绍因兵败惭愤,呕血而亡,其子袁谭、袁尚为争夺继承权相互攻伐。
建安八年,曹操上表,封荀彧为万岁亭侯。
正在担任尚书令的荀彧看到了曹操的表文。
他非常谦虚,认为自己没有战功,把表压了下来。
因此,曹操又写信给他说:“同你共事以来,你帮着纠谬辅政,荐举人才,提出计策,周密谋划,做得已很多了。立功不一定都靠作战,希望你不要推让。“
荀彧这才在河南新郑县内的万岁亭,接受侯的封爵。
建安九年,曹操攻克邺城,领冀州牧。有人对曹操说:“宜复古置九州,则冀州所制者广大,天下服矣。“
曹操将要从之,荀彧却反对,曹操从之。
当时,荀攸为曹操谋主,荀彧与荀攸分主内外,都是地位显贵。荀彧将所赐之物皆散给族人和朋友,家无余财。
曹操还将安阳公主许荀彧长子荀恽为妻。
建安十年,河东叛乱,曹操让荀彧举荐贤才,荀彧曰:“西平太守京兆杜畿,勇足以当难,智足以应变“。
曹操遂让杜畿为河东太守。
杜畿到任后,平定叛乱,广施仁政,在任十六年,政绩获誉天下第一。
建安十二年三月,增荀彧食邑千户,前后共计二千户。
还要授以三公(当时以太尉、司徒、司空为三公)之职,荀彧使荀攸推辞十几次才作罢。
同年冬,曹操准备讨伐刘表,问计于荀彧,荀彧说:“今华夏己平,南土知困矣。可显出宛、叶而间行轻进,以掩其不意“。
曹操南征,八月,刘表病死,曹操遂得荆州。
建安十七年,曹操欲进爵国公、加封九锡(九锡是古代帝王对大臣的九种赏赐,有车马、衣服、乐器、武士、弓矢等,这是对大臣的最高礼遇)。
荀彧认为:“(曹公)本兴义兵以匡朝宁国,秉忠贞之诚,守退让之实;君子爱人以德,不宜如此“,因此惹怒了曹操。
同年,曹操征孙权,让荀彧到谯县劳军,荀彧到达以后,曹操乘机把他留在军中。
封荀彧为侍中、光禄大夫,持节,参丞相军事。
曹操军至濡须,荀彧因病留在寿春(今安徽寿县),不久忧虑而死(关于荀彧的死,史书上还有这样的说法:当时曹操赠送食物给荀彧,荀彧打开食器,见器中空无一物,因此被迫服毒自尽),时年五十岁。谥号敬侯。其子荀恽嗣,后官至虎贲中郎将。次年,曹操进封魏公。
咸熙二年,追赠荀彧为太尉。
荀谌,荀彧之弟(一说荀彧之兄),荀绲之子,颍川人。曾任汉末军阀袁绍的席谋士。
公元191年,袁绍派遣荀谌游说韩馥,他对韩馥说:“公孙瓒统率燕、代两地的军队乘胜南下,各郡纷纷响应,军锋锐不可当。袁绍又率军向东移动,意图不可估量,我们为将军担心。“
韩馥心中恐慌,问他们说:“既然这样,那么该怎么办呢?“
荀谌说:“您自己判断一下,宽厚仁义,能为天下豪杰所归附,比得上袁绍吗?“
韩馥说:“比不上。“
荀谌又问:“那么,临危不乱,遇事果断,智勇过人,比得上袁绍吗?“
韩馥说:“比不上。“
荀谌再问:“数世以来,广布恩德,使天下家家受惠,比得上袁绍吗?“
韩馥说:“比不上。“
荀谌说:袁绍是这一时代的人中豪杰,将军以三方面都不如他的条件,却又长期在他之上,他必然不会屈居将军之下。
冀州是天下物产丰富的重要地区,他要是与公孙瓒合力夺取冀州,将军立刻就会陷入危亡的困境。
袁绍是将军的旧交,又曾结盟共讨董卓,办法是,如果把冀州让给袁绍,他必然感谢您的厚德,而公孙瓒也无力与他来争。
这样,将军便有让贤的美名,而自身则比泰山还要安稳。
韩馥性情怯懦,于是同意了他们的计策。“