“回大人,不曾有人授意,是草民越想越气不过,我家娘子十二岁入的姚府,就在宋夫人身边伺候,一直尽心尽力忠心耿耿,因为逆子好赌,欠了一屁股债,我家娘子迫于无奈才不得不收了郑姨娘的好处,可我家娘子从未真正出卖宋夫人,做出对宋夫人不利的事情。”
“而宋夫人只因我家娘子收了郑姨娘些许好处,就狠心将我娘子害死,这口气草民咽不下,草民为我家娘子鸣不平。”
吕富贵声泪俱下,简直闻者伤心,听者落泪。
朱大人整理思绪,道:“吕富贵,你要知道,崔氏是奴,依大齐律法,奴为主家私产,主家是可以随意处置的。”
“回大人,五年前,宋夫人已经归还我家娘子的身契,我家娘子已经不是奴婢了。”
吕富贵掏出一张释契书,双手呈上。
邢捕头将释契书转呈给朱大人。
朱大人暗暗叹气,有此释契书,想以主家可随意处置私产来替宋姚氏开罪就行不通了。
于是朱大人问宋姚氏:“宋夫人,吕富贵所言,你可否承认?”
宋姚氏道:“不承认,崔氏中毒身亡是真,但这毒是她自己服下的,她自觉愧对我,自尽而亡,有钟管事和刘嬷嬷作证。”
吕富贵怒道:“的好听,自尽而亡,我家娘子被你囚禁于柴房,她哪来的砒霜?还不是你把砒霜送到她面前,逼她死。”
“啪啪啪……”朱大人连敲惊堂木。
“吕富贵,公堂之上休得喧哗。”
吕富贵悻悻住了嘴。
“传钟管事和刘嬷嬷。”
钟管事和刘嬷嬷被传到堂上。
两人早已对了口供,声称夫人只是考验崔嬷嬷,并没有想要崔嬷嬷的性命,谁知崔嬷嬷硬气,端起砒霜就喝,要以死自证,她虽收了郑姨娘的钱,但并没有真的出卖夫人。夫人也很后悔,所以给了吕家父子五十两银子,让他们好生安葬崔嬷嬷。
朱大人松了口气,这样的话,宋夫人杀害崔氏的罪名就不成立了。
谁知,堂下有人高喊:“大人,奴婢可以作证,崔嬷嬷就是他们害死的。”
朱大人脑仁直抽抽,心:哪冒出来个多管闲事的。
只见一婆子昂挺胸从一众听审的人群中走了出来。
“传她上堂。”朱大人没好气道。
这么多人看着,他想忽视都难,搁往日,直接打出去。
婆子大步上堂,跪地。
“你是何人?”
“回大人,草民是宋府的管事嬷嬷王氏。”
“你能证明崔氏是被害死的,你可要想好了,做伪证的话是要挨板子的。”
“大人,草民的句句都是实话,绝无半句虚言。”
王嬷嬷目光炯炯,底气十足的摸样,让宋姚氏和做伪证的钟管事和刘嬷嬷俱是心肝一颤。
“你且道来,你如何作证。”
“回大人,十九日那晚,奴婢本想去柴房看看崔嬷嬷可还好,奴婢平日可没少受崔嬷嬷的照应,结果,奴婢走到半路,看到夫人带着钟管事和刘嬷嬷去了关押崔嬷嬷的柴房,奴婢好奇就跟在了后头。”
“奴婢从门缝里看到钟管事摁着崔嬷嬷,刘嬷嬷扣住崔嬷嬷的下巴往崔嬷嬷嘴里灌汤水,很快就看到崔嬷嬷倒地抽搐,口吐白沫。奴婢吓坏了,赶紧跑掉,没过多久就听崔嬷嬷死了。”
堂下一片哗然。
这是真的杀人了。