经过夏洛特的治疗,皇甫林已经可以勉强地下床走动了,不过身上腐烂的肉还没用被完全除去,大部分身体包括脸依然须要缠上绷带。因此当他出现在旅店的饭厅时,吸引了众多食客的目光。夏洛特由于在治疗过程中消耗了太多的精神力,一直昏睡到第二天的中午才醒来。这样一来休特雷恩一行人又在梦琴市多待了一天才继续他们的旅程。伦农在结束了这里的委托以后打算旅行到贺坦德嘉王国去。从路线上来看他这次可以和休特雷恩、艾琳等人同行很长一段路程,直到穿越双色大草原为止。他理所当然载着皇甫林和六位年轻的旅行者走在一起。
虽然有两个中年人加入到年轻的队伍中,天寻小队的队员们却并没有因此放松对自己的要求。艾琳的那套训练计划在离开梦琴市的第一天就被又被执行起来。每天天不亮,伦农和皇甫林就会被艾琳督促队员起床的叫喊声吵醒,然后他们会一边帮着夏洛特做早饭,一边看其他五个人精彩的武技练习。尼尔被艾琳打得四脚朝天的样子已经不知道被他们笑过多少次。艾琳他们跑步的时候,伦农就反坐在他那头小科母拉兽背上,一边削着木桩,一边给跑步的年轻人喊号子。皇甫林依旧躺在拖车里闭着眼睛很安静的样子,也不知道在这么颠簸的丘陵路途中他到底睡着没有。
下午扎营之后,伦农会细致勃勃地拉着皇甫林给相互比试的年轻人当公证人。这是艾琳正式当上天寻的队长后的第一个命令。为了增加练习的激烈程度,每天她都要和休特雷恩、约修亚、葛里菲兹作一次倒排位的剑术较量,最后一名要包揽全部餐具的清洗工作。当然,由于实力和三位男孩子比还是略显逊色,洗餐具的重任基本都会落到艾琳自己肩上,不过她却一点都不在意。每天晚餐后都拉着休特雷恩去小河或者是水潭边洗餐具,非常享受两个人的时光。
每个年轻人的骨子里都有一股不服输的个性。自从艾琳想出了倒排位的比赛制度之后,四名战士之间的竞争就变得异常激烈,不是冲着排名,而是不想被伙伴们看不起。
这么说吧,不论是军队、佣兵团还是杀手集团,只要一个队伍是以战斗为其生存手段或是目标,那么实力便是每个队员在队伍中立足的基础。如果某一个人的战斗力与其他人相差太远,那么在战斗中其他人怎么会放心地把自己的侧翼或是后背教给他守护。如此一来每逢战斗这名实力较弱的人就会拖整个队伍的后退,成为其他人累赘。慢慢的其他人就不会再相信他照顾他。他也就不得不离开这个队伍。
也许以天寻小队中人员的组成情况相互间的感情不会演变成那样赤裸裸的利益关系,但年轻的自尊心也容不得这样的念头在其他人脑中出现。在争强好胜的心态下,每个人在比试的时候都会使出全部的能耐来争取胜利。
刀剑无眼,高对抗就意味着受伤。休特雷恩的弯刀划伤过葛里菲兹的背;约修亚的剑刺破了艾琳两件衣服;艾琳也不是善类,她一个失手把休特雷恩的小腿扎了个对穿。好在夏洛特的治疗术不说是起死回生也算是妙手回春,经过她的治疗,受伤的人休息一晚上就没事了。不过女祭司现在真的不敢看那四个“亡命之徒”相互打斗的场面,对一个善良的女孩那实在是太激烈太刺激。刀刃贴着脖子走,剑峰擦着心房过,都是时有发生的啊!
“我说艾琳,这样实在太危险了呀。你就不能想一种安全的练习方式吗?”这天的下午,葛里菲兹砍伤了约修亚的肩膀。晚餐的时候,夏洛特觉得她再也不能漠视这种事情发生了,便当着所有人的面提了出来。
“放心,有你在不会出事的。现在流点血,战斗的时候就能留条命。”艾琳大口啃着一支野鸡腿,满不在乎的说道。
没法子,夏洛特转过身用眼神向葛里菲兹求助,可看到的是葛里菲兹正在和约修亚热火朝天地讨论着刚刚那一战的心得。于是善良的女祭司只能每晚向两位月神祈祷,千万不要出事。
在倒排位的比试进行了五六天以后,休特雷恩、艾琳、约修亚和葛里菲兹之间的实力高下也基本上显现出来。由于各自武技风格的缘故,他们相互呈现出一种克制的关系。首先来说说艾琳。银发少女的剑技迅捷灵动,但在力量上还不能与男性相比,因此当她遭遇到天生大力士的葛里菲兹时基本上都是完败,而且场面上还相当难看。她对阵休特雷恩的时候也鲜有胜绩。休特雷恩沉稳的个性和全面的技术使得他很少犯错误,也就不会给实力比他差的人太多机会。因此艾琳为数不多的几场胜利都是打败约修亚得到的。
约修亚的剑术风格飘逸潇洒,和艾琳有相似之处。从各个方面综合看来他的实力要比银发少女强上一些。不过黑发的少年勇于在比试中尝试新的攻击套路和攻击手段。这也加大了他失误的可能性,使得艾琳对阵他基本是五五开。但约修亚的力量要艾琳强很多,加上他偶尔也能进入浅层次的瓦尔哈拉之域,他和葛里菲兹打起来也是五五开。不过他依旧打不赢休特雷恩,因为休特雷恩实在是太全面。而且休特雷恩的瓦尔哈拉之域要比他的成熟得多。他和休特雷恩之间的比试每每能持续很长时间,而且都是以微小的优劣势决出胜负,不过绝大多数时候输的都是约修亚。
葛里菲兹相对于约修亚和夏洛特在对战休特雷恩的成绩上就要好一些,基本有四层的胜率。他那一身怪力就是取胜的关键。
因此从总体情况看来,休特雷恩相比其他人要稍强一些。葛里菲兹和约修亚差不多。艾琳郁闷的排在最后。