“是。”
那丫鬟在原地福了福,当是从了安排。她捡起地上的香灰秆子,抬脚拍拍腿,消失在游廊的尽头。
一老一小目送走大丫鬟,这才想起坐在地上实在是不妥。
另一个年纪略小的丫鬟扶起北棠,朝旁边看去。
长长的游廊没有落座的地方。
小丫鬟无奈:“老太太,要不去找找荒废的空厢房,哪怕是不沾水的地,也比通风的廊下要好些。”
“唉唉。”
阮老夫人笑着,“还是你们两个聪明,我老了倒没注意。来,扶姑娘起身。”
小丫鬟很是得体地用手搀扶住北棠。
靠得近了,小丫鬟鼻子嗅到了什么。她双目一亮,沉不住气,大大咧咧地向阮老夫人开口。
“老太太你闻,是戍香阁的胭脂味。”
“胭脂?”
阮老夫人颤颤巍巍地站起来,她半信半疑地凑到北棠身边,好似闻到了什么不得了的香味。
见她拿出帕子,替北棠擦去脸上沾了泥水的眼泪。
低声念道:“戍香阁不是北家的产业?”
“是呀。戍香阁的胭脂个个都是精品,上月二姑娘还刻意派院里的老婆子去买呢。”
“就是那个一盒难求的胭脂水粉铺子……”阮老夫人的脸色一下子变了,变得有些看不透,“她一个婢子打扮,伺候人的丫头,怎么用得起?”
小丫鬟点点头:“所以才奇怪呢。二姑娘花了不少私房才要得到一盒,说是今年北家姑娘及笄,好些个上品的胭脂都先被挑走了。二姑娘还为此发了好大的火。”
“哎哟,你快快别提沁夕这个小蹄子。”
“是……”
小丫鬟立马闭上嘴,有些蔫蔫的。
阮老夫人皱着眉,好像二姑娘是个烫嘴的物件,刺得她嘴皮子发疼。
“说不准是大户人家的小姐买来赏给下人的,就别放在心上,不过一盒粉胭脂而已。”
“可是……”
“可是什么呀?”
阮老夫人将帕子藏好,自己也扶起北棠。
听小丫鬟抱怨:“我们镇子也就几家人能买得起戍香阁的东西。”
“有这种事?”
小丫鬟仰头眨眨眼,并不敢开口。
“现在让你说了你又不说,真是!”阮老夫人无奈地笑了笑,“说吧说吧,你看我何时罚过你。”
小丫鬟得了准允,这才滔滔不绝地讲起来。
“老太太常居佛堂,有些事情也许未曾听过。”
“你说罢!”
小丫鬟嘟囔了声:“这些都是二姑娘身边的姐姐与我聊起的。说是北家的胭脂分三批,一批专卖给京城里的达官贵人,一批走妯娌的生意四散给周边镇子各户人家的姑娘,还有一批就摆在铺子里卖。达官贵人的胭脂肯定是轮不到的,所以二姑娘常常托人去问第二批的胭脂,这才结识了北家的北棠姑娘。”