【依然拥有大明半壁江山,且坐拥的江南广大富庶之地并未遭到太多战火冲击的南明,实则并非没有实力面对李自成和清军。
按照原本的历史展脉络,南明就算因为内部问题衰落不能北伐收复失地,也理应像东晋、南宋那样守住半壁江山。
可是南明面对异族入侵,山河破碎,非但没有同仇敌忾为了最基本的生存问题合力稳固长江防线,反而依然在为了各自的利益陷入无休止的内斗。
甚至大敌当前之际,不仅没有尽力支援在扬州死守的史可法,还生了像左良玉这等征战沙场多年的重将举兵造反。
要说清楚南明如此不计后果地内斗,还得从皇位争夺和东林党说起。
当初崇祯帝死后,他的三个儿子都下落不明,因此只能从大明旁支宗室中挑选。
其中福王朱由崧是当时血脉最近的一脉。
他的父亲便是被李自成杀掉的那个福王,也是万历皇帝的第三子。
但是东林党因为曾经参与过朱常洛和福王的太子之争,展开过诸多不耻的手段阻止了福王朱常洵的继位,最终扶持了在位仅仅一个月的短命皇帝朱常洛登基。
因此,东林党担心一旦朱由崧登上帝位,会重翻旧案。
另一个方面也是因为东林党误国,多番阻止朝廷对富人阶级征重税的形象已经人人皆知。
东林党极为担心福王之子朱由崧继位后会拿他们开刀,扩充财政。
所以东林党极力反对朱由崧登基,便以所谓的“立贤”为名,转而支持血脉关系稍远,但更好控制的潞王朱常淓为帝。
作为南明政权重要人物,担任兵部尚书之职,督师江北的重要将领史可法,虽然不是东林党人,可他却反对拥立福王朱由崧,而主张立潞王朱常淓。
后来史可法见皇位之争剧烈,大敌当前实不该如此,又转而折中支持桂王继位。
后来还是在手握重兵的高杰、黄得功、刘泽清、刘良佐等大将的支持下,最终福王朱由崧登基建立弘光政权。
史可法和东林党也因此彻底站在了皇权的对立面。
这也就成为了扬州被围,史可法孤立无援,最终酿成扬州十日惨剧的导火索之一。
史可法的军事能力和对大明的忠心毋庸置疑,他也并非东林党一派,还尽力为了大局调和皇权与东林党的矛盾。
他的死实为南明政权的重大损失,当然这也与史可法错误地卷入党争有着重要原因。
不过在扬州十日生前,还有一关键变故导致了朝廷没能派兵支援扬州,那便是代表东林党利益的左良玉动了造反。
公元1645年,清军挥师南下即将进攻长江防线之前,左良玉以解救太子、讨伐辅马士英为口号,在湖广动了“清君侧”。
马士英急调江北兵力前往西边镇压左良玉。
而当时大顺军在清军追击下也进入湖北襄阳,左良玉将湖广兵力抽调一空起兵东下,间接导致了湖北等地的沦陷。
不久后扬州在孤立无援寡不敌众下沦陷,史可法、刘肇基,以及一万余扬州守军和数十万扬州百姓被杀。
由于江北兵力被抽调去对付左良玉了,兵力空虚下,长江这道天险就这样被清军轻易渡过,兵临南京城下。
弘光政权的勋贵大臣又和北京城的投降派一样开城投降,国都南京城就此被清军轻易占领。
弘光皇帝朱由崧被清军处死,弘光政权灭亡。
清军随后强制推行剃令,引嘉定百姓强烈反抗。