寇恂又请求调任军职,仍然被拒绝,只得派侄子寇张、外甥谷崇从军充当先锋。
刘秀对此非常高兴,擢升二人为偏将军。
建武二年,寇恂因擅自处罚上书人被免职。
不久,颍川人严终、赵敦与密县人贾期聚众起义。
刘秀起用寇恂为颍川太守,让他与破奸将军侯进率兵前往镇压。
寇恂斩杀贾期,平定颍川郡,因功封雍奴侯,食邑万户。
建武三年,刘秀遣使者拜寇恂为汝南太守,又命骠骑将军杜茂率兵助寇恂讨伐盗贼。
寇恂向来好学,于是修建乡校,教学生徒弟,聘请能讲授《左氏春秋》的人,他自己也亲自听老师讲学。
建武七年,寇恂接替朱浮担任执金吾。
建武八年,寇恂随刘秀征讨隗嚣。
此时,颍川盗贼群起,刘秀引军退还,对寇恂说:“颍川迫近京师,应早日平定。想起来只有你能平定群贼。“
寇恂回答说:“颍川剽悍轻捷,听说陛下远征陇、蜀,所以狂悖狡猾之徒乘机作乱罢了。如果听说陛下南向,盗贼们必定惶惧归降。我愿率精锐以为前驱。“
寇恂随刘秀南还颍川,盗贼全部归降,刘秀却没有任命他为郡守。
百姓纷纷要求寇恂留下,刘秀于是把寇恂留在长社,镇抚官吏人民,接受其余的归降者。
隗嚣部将高峻拥兵万人,占据高平县第一城,刘秀派遣待诏马援前去招降,由此打开了河西通道。
中郎将来歙承制拜高峻为通路将军,封关内侯,隶属大司马吴汉,共围隗嚣于冀县。
汉军退兵后,高峻逃回敌营,再助隗嚣拒守陇山。
隗嚣死后,高峻占据高平县,坚守城池。
建威大将军耿弇率太中大夫窦士、武威太守梁统等围困高平,一年也未能攻下。
建武十年,刘秀入关,准备亲自征讨高峻。
寇恂当时跟随在刘秀身边,劝谏说:“长安处在洛阳高平之间,应接方便,安定、陇西必定感到震动畏惧,这是从容坐镇于一处可以制服四方啊。
现在兵马疲倦,刚刚从险阻中走出来,这不是陛下安国之良策,前年颍川生的叛乱,可为至戒。“
刘秀没有听从,并进军汧县,还是攻不下高平。
刘秀欲派遣使者去说降高峻,就对寇恂说:“你以前制止我这次行动,现在为我走一趟。
如高峻不立即投降,我将率耿弇等五营起攻击。“
寇恂带着玺书来到第一城,高峻派遣军师皇甫文前来谒见。
皇甫文礼貌不周,出言不逊。
寇恂大怒,欲斩皇甫文。
诸将劝谏说:“高峻精兵万人,连年难以攻下。现在要他投降反而杀其来使,只怕是不行吧?“
寇恂不答应,就杀了皇甫文,让其副使回去告诉高峻说:“军师无礼,已被杀了。
要投降,请赶快;不想投降,就固守好了。“
高峻惶恐,即日开城门投降。
诸将都来庆贺,并问高峻投降的原因。
寇恂说:“皇甫文是高峻的心腹,高峻的计谋都取之于他。
现在他辞礼不屈,说明他根本不打算投降。杀掉皇甫文,高峻就吓破了胆,所以来投降了。“
诸将都表示叹服,于是逮捕高峻回到洛阳。
建武十二年,寇恂病故,谥号威侯。
光武帝南征,寇恂跟随,直至颍川。
盗贼见寇恂到来,全部投降,根本不用任寇恂为太守。
光武帝所经之处,百姓们纷纷遮道请求,说:“愿从陛下复借寇君一年“。
光武帝只好命寇恂暂驻长社县,镇抚吏民,受纳余降。
寇恂治理颍川有政绩,离任后随帝再至至颍川,百姓请求再借寇恂留任一年。
后就用“借寇恂、借寇“表示挽留地方官,含有对政绩的称美之意。