不久后,王太后诏命王莽再任大司马,录尚书事,兼管军事令及禁军。
其后他拥立九岁的汉平帝登基,由王莽代理政务,得到朝野的拥戴。
此后王莽的政治野心逐渐暴露。
他开始排斥异己,先是逼迫王政君赶走自己的叔父王立,之后拔擢依附顺从他的人,诛灭触犯怨恨他的人。
王莽知道要维持自己的地位就必须强化自己在朝中的势力,于是他主动巴结当时著名的儒者大司徒孔光。
孔光是三朝元老,深受王太后和朝野的敬重,但为人胆小怕事,过于谨慎。
王莽于是一边主动接近和拉拢他,引荐他的女婿甄邯担任侍中兼奉车都尉,一边以王太后的名义逼迫孔光为自己宣传造势,利用孔光上奏的影响力充当自己排斥异己的工具。
于是上奏弹劾何武与公孙禄,将他们免去官职。
后又以各种罪名6续罢免了中太仆史立、南郡太守毋将隆、泰山太守丁玄、河内太守赵昌等二千石以上的高官,剥夺了高昌侯董武、关内侯张由等的爵位。
与此同时,王莽逐渐培植了自己的党羽,以其堂弟王舜、王邑为腹心,用自己的亲信甄丰、甄邯主管纠察弹劾,平晏管理机事事务。
王莽平时表情严肃一本正经,当想要有所获取利益的时候,只须略微示意。
他的党羽就会按他意思纷纷上奏,然后王莽就磕头哭泣,坚决推辞,从而对上以迷惑太后,对下向平民百姓掩盖自己的野心。
元始一年,大臣们向王太后提出,王莽“定策安宗庙”的功绩与霍光一样,应该享受与霍光相等的封赏。
王莽得知后,上书表示,他是与孔光、王舜、甄丰、甄邯共同定策的,希望只奖励他们四人,以后再考虑他,并不顾太后多次诏令,坚决推辞。
大臣们不断向太后建议,王莽在假意推辞再三之后接受了“安汉公”的称号,但始终拒绝接受封给他二万八千户食邑俸禄;
此外,王莽与其三大亲信升任“四辅”之位:王莽为太傅,领四辅之事;孔光为太师、王舜为太保、甄丰为少傅,位居三公上。
“四辅”大权独揽,除封爵之事外,其余政事皆由“安汉公、四辅平决”。
王莽为了继续获取民心,先是建言应该先对诸侯王和功臣后裔大加封赏。
然后封赏在职官员,增加宗庙的礼乐,使百姓和鳏寡孤独都得到好处,对平民士人推行恩惠政策,从而再次博得朝野的好感。
其次是建言太后王政君带头过俭朴的生活,自己又贡献钱百万、田三十顷救济民众,百官群起效仿。
每逢遭遇水旱灾害,王莽只吃素食,不用酒肉。
元始二年,全国大旱,并蝗灾,受灾最严重的青州百姓流亡。
在王莽带头下,二百三十名官民献出土地住宅救济灾民。
灾区普遍减收租税,灾民得到充分抚恤。
皇家在安定郡的呼池苑被撤销,改为安民县,用以安置灾民。
连长安城中也为灾民建了一千套住宅。
大司徒司直陈崇为宣传王莽,于是上表赞颂王莽的功德,说他可与古代的圣人相比。
王莽担心汉平帝的外戚卫氏家族会瓜分他的权力,于是将平帝的母亲卫氏及其一族封到中山国,禁止他们回到京师。
王莽长子王宇怕平帝日后会怨恨报复,因此极力反对此事,但王莽又不听劝谏。
王宇与其师吴章商议后,想用迷信的方法使王莽改变主意。
于是命其妻舅吕宽持血酒撒于王莽的住宅大门,然后想以此为异像,劝说王莽将权力交给卫氏。
但在实行程中被觉,王莽一怒之下,把儿子王宇逮捕入狱后将其毒杀。
然后借此机会诬陷罪名诛杀了外戚卫氏一族,牵连治罪地方上反对自己的豪强,逼杀了敬武公主、梁王刘立等朝中政敌。
事件中被杀者数以百计,海内震动。
王莽为了消除负面影响,又令人把此事宣传为王莽“大义灭亲、奉公忘私”的壮举。
甚至写成赞颂文章分各地,让官吏百姓都能背诵这些文章,然后登记入官府档案,把这些文章当作《孝经》一样来教导世人。
元始三年,王莽48岁,立长女王嬿为汉平帝刘衎的皇后(即孝平皇后,后来改封为黄皇室主);
长子王宇因吕宽案,被王莽逼自杀,牵连数百人。
王莽之同党即上书说,安汉公大义灭亲,公而忘私,作八篇诫书与孝经作为国家选拔人才的书目。
昆阳之战是新朝末年,新汉两军在中原地区进行的一场战略决战,这场大战的主战场在河南省叶县,故称为昆阳之战。
昆阳之战是中国历史上著名的以少胜多的战例之一,它是决定了未来中原王朝的国运与兴衰,是中国历史上一次有深远影响的战略决战。
昆阳之战中,身为偏将军的刘秀一战而天下闻名。