被河南尹推举为孝廉,朝廷委任为左校令。
后拜汉阳太守,为政清明,抑强助弱,深得民心。
元初元年迁护羌校尉,招附安抚了羌部。永建四年入为鸿胪,并官至太尉、录尚书事。
因遭他人陷害一度免官。阳嘉四年复为太尉,次年病逝。
庞参,开始做官,不知名,河南尹庞奋看见了认为很奇特,举为孝廉,拜为左校令。犯了法关进了若卢狱。
永初元年,凉州先零钟羌人反叛,朝廷派车骑将军邓骘讨伐他们。
庞参流放时让儿子上书劝阻,邓太后采纳了他的话,立即从德徒中提拔庞参,拜为谒者,使他向西督三辅诸军屯,而召邓骘回来。
永初四年,羌寇又卷土重来,兵费日广,且连年收成不好,谷每石需五万余钱,庞参报告邓骘提出自己建议,邓骘及公卿们因国用不足,想听从庞参的建议,众多人不赞同,才停止了。
拜庞参为汉阳太守。郡人任棠有奇节,隐居教授学徒。庞参到任,先去拜访他。
任棠不和他说话,只把薤一大本、水一盂放在户屏之前,自己抱着孙子伏在户下。
主簿报告,认为任棠倨傲。
庞参想了一下他的用意,过了好久便说:“任棠是想告诉太守,水,是想我清白哩。
拔一大本薤,想我打击强宗哩。抱儿当户,想我开门怜惜孤儿哩。“
于是叹息而回。庞参在职时,果然能抑强助弱,用惠政赢得民心。
元初元年,升为护羌校尉,叛羌怀念他的恩信。
元初二年,烧当羌种号多等都投降,才又得到还都令居,通河西之路。
这时先零羌豪强在北地僭号,朝廷诏参率领降羌及湟中起义的胡兵七千人,与行征西将军司马钧约期会合于北地攻打他们。
庞参在路上被羌人打败。
已经失了期,于是称病带兵回来,犯了诈疾罪召而下狱。
校书郎中马融上书请求道“:西戎反叛,寇抄五州,陛下同情百姓之疾苦,哀百姓之失业,用尽府库之财物以养军队。
从前周宣王时,猃狁侵略镐和方,孝文帝(汉文帝)时,匈奴也入侵上郡,而宣王立了中兴之功,文帝建太宗之号。
不只是两个皇帝有明睿又的天资,也因为有虎将捍卫城池的帮助,所以南仲赫赫,列在《周诗》,亚夫(周亚夫)纠纠,载在汉策。
前护羌校尉庞参,文武全才,智略远大,既有义勇果毅的气节,兼有博雅深谋的天资。
又度辽将军梁忄堇,前时统领西域,勤苦数年,回来留在三辅,能立功效,闲在北边,单于降服。
在都关起来,陷于法网。
从前荀林父打了败仗,晋侯恢复了他的职位;
孟明视在崤丧师,秦伯不废他的官。
所以晋景并赤狄的土地,秦穆公于是称霸西戎。
应该远看两君,使庞参、梁忄堇得到宽宥,的确对折冲有好处,对圣化有帮助。
书奏上,梁忄堇、庞参得到赦免。后来用庞参为辽东太守。
永建元年,升为度辽将军。
永建四年,进朝廷做了大鸿胪。尚书仆射虞诩荐参说他有宰相的器量和才干。
汉顺帝时用他为太尉,录尚书事。这时三公之中,庞参名声忠直,多次被左右所陷害与毁谤,认为所举用的人有违帝旨,司隶承风案之。这时当会茂才孝廉,庞因被奏,称疾不得会。
阳嘉四年,又用庞参为太尉。
永和元年,因久病罢官,死在家中。
上计掾广汉段恭因会上疏道“:臣看到道路行人,农夫织妇,都说太尉庞参,谒忠尽节,徒因直道不能做违心之事,孤立在群邪之中,自处被中伤之地。
臣还希望在陛下之世,当蒙安全,而又因谗佞之人伤毁忠正之士,这是天地之大禁,人主之至诚。
从前白起赐死,诸侯酌酒相贺;
季子回来,鲁人喜其纾缓国难。
国因贤臣而化君因忠臣而安。
今天下都高兴陛下有这种忠贤之臣,愿卒宠任,以安天下。“
书奏上,朝廷就派小黄门视庞参的病,派太医送羊酒。
后来庞参妻子恨前妻之子,把他投在井里杀掉。
庞参素来与洛阳令祝良不平,祝良听说这事,带领吏卒进入太尉府查实其事,于是上报庞参之罪,便因灾异策免。
有司认为祝良不先报告,就侮辱宰相,关进了牢狱。
祝良能得百姓之心,洛阳吏人守在宫阙请求代受罪的,每天有几千万人,诏书便免刑。