沙漏中的沙子一点一滴的流逝。红日西沉,新月初现。终于有灵隼送来最新的消息。沙班在接到雷扎伊的通知后立即派好几个熟悉地形的游骑兵去找运输队。其中一人找到了正在大沙丘后休整运输队,并将他们带到远离正常路线的一处隐秘的坳谷里。接近三万人的运输队刚一入谷就有图塔的骑兵在远方飞掠而过。看样子应该是没有被发现。真是有惊无险!
看到沙班的报告,哈雷。杜伊双手合十,长叹一声“神明保佑。”伊登王也松了一口气。只有雷扎伊面色深沉,两道浓眉却依旧紧拧着。
“不要高兴得太早啊。运输队现在的处境还是很危险。”他拿着沙枣树枝做成的细长指示棒在沙盘上圈出麦加迪亚和朱拜兰之间的广阔区域。“我看图塔人这架势是铁心要把我们和朱拜兰直接的连续切断,肯定会不间断派出骑兵在这一块拉网侦查。”他接着指了指沙盘上的一个点。“那个坳谷在这里。运输队出来之后走不远就会被发现。即便是往朱拜兰全速撤退,图塔主力骑兵一天之内绝对能追上。”
“趁夜色走,会不会好一点?”一名千骑长问。
站在一旁的哈雷。杜伊啃声道:“今天是新月,光线不够。不点火把,前面十步都看不清楚。”
“原地等也不行。他们有三万多人,吃喝都是不小的消耗,何况,白天太阳那么大。不搭帐篷肯定晒死。”
暮色大殿在雷扎伊说完这番话后一下子陷入死寂。伊登王见一众将领都是愁眉苦脸,劝道。“已经很晚了,我叫人准备了晚饭,先吃饱肚子,再想办法吧。”
雷扎伊感激的看着自己的王,点点头,却一点胃口也没有。随后的那一顿饭,吃得相当沉默。哈雷。杜伊他们几个偶尔蹦出一两句建议,都不算是万全之策。雷扎伊其实想到了一个方案,但那个方案牵扯太大,他很犹豫,也就没有急着说出来。
到了午夜,灵隼送来了朱拜兰方面的消息。这次不同以往,是一张被裁剪得很长的条状羊皮纸,上面写满了密密麻麻的小字。纸卷很重,差点没把可怜的鸟儿累得从天上直接跌下来。不过纸卷的内容却更重要。坐镇朱拜兰的老将法乌济。朱马对于目前的困境,提出了一个极为大胆的设想。他建议,自己带领目前在朱拜兰所有部队大张旗鼓往麦加迪亚前进,做出增援的姿态。他手上现在有一万出头的骑兵和不到两万人的步兵,说多不多,说少一不少。图塔骑兵主力如要围剿,必须全数出动,也就会松开了对麦加迪亚南门的封锁。城内的清源骑兵这时候需要迅速出城和游荡在外的清源骑兵主力汇合,一同驰援。法乌济自己这边,只要准备充分,严阵以待,短时间内不会被击溃,反而会死死牵绊住图塔骑兵主力。清源骑兵主力待图塔骑兵势头转衰之际,伺机从后方发起攻击。双方面里应外合可以打一场大胜杖。
法乌济的这个方案和雷扎伊吃饭的时候想到过,却犹豫着没有说出来的那个方案差不多。雷扎伊之所以没有提,是因为它危险性太大。里应外合的时机需要拿捏的非常准确,一旦没有配合好,被围困的法乌济的部队就很可能全军覆灭。不过,相反的,一旦成功回报也非常丰厚,不但可以确保运输队安全进城,还能彻底打破对麦加迪亚的封锁。
战争,有时候就是赌博,没有必胜,只能全力争胜。
***
双月历6765年1月28日,也就是图塔骑兵主力封锁麦加迪亚城内的次日,朱拜兰城门大开,万骑长法乌济。朱马率领城内所有军队,包括一支五千人的安达曼骑兵、一支差不多六千人的来自中、小部落的混合骑兵队和一万七千人的步兵,在一天中最热的正中午出了城,大张旗鼓向圣城麦加迪亚方向前进。如此大规模的兵力调动自然逃不过长期蹲守在朱拜兰城外的图塔游骑兵的眼睛。好几组游骑兵几乎是在统一时间用灵隼向图塔大营进行汇报。
消息送到麦加迪亚城外的图塔军营时,巴瓦布正好在中军帐和奥玛。图塔研究攻城战的细节。图塔族长听到朱拜兰的清源援军出城向麦加迪亚移动,第一反应就是让骑兵主力去堵截,同时盛赞巴瓦布深谋远虑,说:如果不是他的精心安排,这支部队恐怕会在攻城战打得最激烈的时候增援到位。出动骑兵骑兵封堵麦加迪亚南门的决定至少将破城的时间提前了三日,云云。
巴瓦布在这个过程中始终俯身看着沙盘,就像没有听到一样。奥玛。图塔见他不吭声,便命令侍从传令哈苏内赫,让他出动六支骑兵大队去堵截朱拜兰方面的援军。
“回来!”巴瓦布叫住了转身往帐外走的侍从,抬头说:吾王,先专心准备明天的攻城。朱拜兰的这支部队暂时可以不管。”
见奥玛。图塔不理解的看着他,他有些无奈的叹了口气,耐心解释道:“现在出动骑兵,会把他们吓回去的。我希望的是一劳永逸,将这支部队全部歼灭在沙漠上。他们有步兵,从朱拜兰走过来大概需要四天。等他们走到一半,我们再出发也不迟。骑兵主力明天的任务还是封锁南门,配合攻城。说不定,不等援军到,城已经破了。”
巴瓦布说这番话的时候,图塔的第一波次攻城部队已箭在弦上,清源的指挥官们却还一门心思的筹划着如何解救运输队。掌握战争的主动权所带来的优势,每每在关键时刻体现得淋漓尽致。
***
双月历6765年1月29日的凌晨和往常一样寂静无声。麦加迪亚北城墙的一个垛口后面,万人长达比特拍了拍自己满是困意的脸,问坐对面的千人长,同时也是自己小舅子的阿南:“你走了吗?”
“早走了。在这里。嘿,伙计,清醒点!”
阿南伸手点了点微弱油灯下棋盘上的一枚棋子。达比特看到一支奇兵直逼自己主帅。这种在伊西斯十分流行的模仿战争的古老棋类游戏规定,击杀对方主帅即可获得胜利。而他已经被逼入绝境,很像是如今的清源。
“你趁我不注意多走路几步吧?”
“你自己睡着了,还冤枉我!”
“我睡着了吗?那你应该立即把我打醒。要狠狠打。”达比特很认真的责怪道。阿南耸了耸肩膀,就合了一下眼皮。
“每到这个点是最容易犯困了。算了,不下了,跟我去转转。”