进入吉原炎上篇。但接下来几天我要去旅游了,不太忙的话,下章大概会在下周更新。
龙宫城事件后,松平为答谢和补偿你帮忙解决江户危机而额外多准了一周的假。今年的夏日格外燥热,窗外太阳高悬于蓝天上,其周围还环绕着一圈轮廓分明的七彩色日晕。
午后无风,灼热的阳光肆无忌惮洒在城市间,晒得人怠惰不想动弹。幸运多出几日假期,你正无所事事窝在家中的沙发上,靠着柔软的枕头小憩。客厅里,空调嗡嗡作响送来一丝凉意,仿佛是这炎炎夏日里最仁慈的存在。
正当一阵昏昏欲睡的困倦涌上来时,手机忽然震动起来,将你快要合拢的眼皮强行撑开。
“喂……?”迷迷糊糊抓起手机接听,连来电人是谁都没看清,你半睁着眼,声音还带着浓重睡意。
“阿景!”电话那头传来宗信低沉急促的声音,语带你从未听过的紧张,“你现在能来我家一趟吗?有件急事必须找你帮忙!”
困意瞬间被冲散,你连忙坐直身子:“宗信老师,发生什么了?听你这语气……是出什么事了吗?”
“详细情况见面再说,越快越好。”可他只简短丢下一句后,便挂断了电话。
发愣看着暗下来的屏幕,你不安抿了抿唇,这还是第一次见向来成竹在胸的宗信如此焦急,心底隐约感到这次事情可能相当麻烦,于是迅速换了身衣服顶着烈日冲出门,朝他的宅子匆匆赶去。
……
抵达宗信家推门步入画室,室内比外面明显凉快不少,榻榻米上临时收拾出来的一块空地摆了一壶凉茶和几个空杯,但你此刻并没有心思享用。
“宗信老师,我到了。”你微微喘着气站在门口,抬眼看向正端坐在屋内的画师,“怎么叫得这么急?到底出了什么事?”
“辛苦了,阿景。”宗信转头看着你,面色略显憔悴,勉强挤出一抹无奈的笑,“抱歉打扰到你的假期,先进屋吧。”
正说着,另一个熟悉的身影从屏风后走了出来。她一头淡紫色的长发在背后洒开,身着轻便的白色忍者装束,戴着一副红框眼镜,浑身散发出利落与冷艳并存的凛然气场。
“小猿?”你下意识叫出她的名字,既惊讶又困惑,“你怎么也在?”
“好久不见了,阿景。”似乎对你的到来并不意外,小猿抬手推了推眼镜,双手抱胸不苟言笑道,“看来这次我们又要一起行动了。”
你曾听宗信说过,小猿是他带过的学生,如今她会出现在这里,想必应是两人还一直在御庭番解散后保持着联系。
你还未从眼前的意外再会中回过神,宗信已经站起身,表情肃然:“阿景,小瞳出事了。”
听到这句话,你心里猛地一沉:“小瞳?她怎么了?”
小瞳是宗信的宝贝外孙女,你还记得先前带她去游乐园玩过,是个天真烂漫的可爱小女孩。
宗信低头叹了口气,显得疲惫而自责:“小瞳本来是趁暑假过来江户玩的,谁知在路上遇见几个强盗……随行的护卫被杀,她也被劫走了。虽然那群强盗很快在报案后落网,但她依旧不见踪影。根据他们的供词,她应该已经被卖到吉原了。”
“吉原?”你警惕皱起眉头,立即意识到大事不妙。
你当然听说过它——那个传说中纸醉金迷的地下花街,被称作男人的天堂与女人的地狱,因有中央幕后之手暗中撑腰,成为被幕府视而不见的法外之地。
“没错,吉原。”小猿冷静接过话,“具体来说,它现在是凤仙控制的区域——‘夜王’的地盘。”
“凤仙?”对吉原的现状不甚了解,你愈发疑惑。
“‘夜王’凤仙,是吉原的实际掌权者。”宗信沉着脸坐回榻榻米上,神色凝重向你说明,“他是个天人,属于宇宙叁大佣兵种族之一的夜兔族,有‘夜兔之王’的称号,也是宇宙海贼春雨的干部之一。吉原明面上是地下花街,实际上却是个终年不见天日、彻底被凤仙掌控的地盘。他的力量过于强大,连幕府都不敢对他轻举妄动,因此吉原才成为地上律法管制不到的地方。”
“春雨的干部?”自阿路亚的任务后再次听说这个组织,你倒吸一口凉气,“那岂不是说,整个吉原的资源与利益,现正掌握在春雨手中?”
“正是如此。就连那些游女的人口贩卖,春雨也是深度参与其中。”宗信严肃颔首道,“凤仙背靠春雨以强权统治着整个吉原,任何试图挑战他权威的人,都会被无情抹杀,用绝对的力量确保自己在吉原一手遮天。”
“……”你无言沉默,脑海中浮现出那些关于吉原的种种传闻——奢华、堕落、绝望,还有数不清的讲述着爱恨离合的悲剧。